软土盾构是指使用于未固结成岩的软土，某些半固结成岩及全风化和强风化围岩条件下的一类盾构，软土盾构的主要特点是刀盘仅安装切刀和刮刀，不需要安装滚刀。复合盾构是指既用于软土又适用于硬岩的一类盾构，主要用于既有软土又有硬岩的复杂地层施工。复合盾构的主要特点是刀盘既安装有切刀和刮刀，又安装有滚刀。